【23】归来的佐罗•其一！

煎饼，快去抢救一下他们的玉米煎—不，太迟了—雪尔莎锅中的玉米煎饼，恐怕要变成巧克力味的了。

(相关资料图)

好在格雷戈里没让自己的吐司面包、培根和煎鸡蛋出什么岔子，真是上天保佑。

一大盘出自一位迷糊学徒之手的煎饼，格雷戈里不用试就知道，琴娜不会喜欢这块烤焦的玉米煎饼，千真万确。

“粮食可不能浪费—”

说罢，格雷戈里将一小块灰色煎饼用餐叉插起，抛入他的口中。

两阵老式打桩机般的重咳后，格雷戈里将盘中的灰色煎饼倒入厨余垃圾桶。雪尔莎的料理技巧，他可实在是不敢恭维！

今天是个特殊的日子：琴娜•斯塔福特，格雷戈里与雪尔莎的妈妈，她又迎来了自己的生日，就像所有人一样，再一次。

格雷戈里还特意为她写好了贺卡祝词：生日快乐，我们的老妈。您距离四十岁和五十岁又近了一步，不过我们依然爱你！

莉兹正在享受休月假，埃纳德负责去取生日蛋糕。

最后由格雷戈里，对余下的工作进行总体指挥，完美的分配，没有任何瑕疵可言。

不知智多星与吉秋，他们将派对横幅布置的如何了？将新鲜出锅的早餐用奶酪罩盖住保温后，格雷戈里走向客厅。

“嘿，这里是生日派对—”

当格雷戈里听完吉秋的解释后，这还是头一次，他感受到管理带来的压力。

什么叫做他们还是晚了一步，只好退而求其次。什么叫做横幅租售店关门了，所以他们只好去唐人街，买上两条这么个玩意儿？

“—可这里是生日派对，伙计们！”

“不是什么—风水道士的—驱邪大会！”

好了，生日横幅的事可以待会再说，毕竟他们的寿星女士还在睡美容觉。

话又说回来，他的大厨雪尔莎小姐，她现在跑到哪里去—哦不，不要，不要和前几年一样啊！

格雷戈里在他的心中展开祈祷，希望雪尔莎不会和前几次那样，做出些蠢事来！

当格雷戈里以堪比装载喷射背包的速度，逐个迈过阶梯直到顶端，直到他推开琴娜房间的大门，他知道自己又晚了一步。

每一年，自从雪尔莎记事起就是这样—为了给琴娜一个“拥抱惊喜”，就独自扑到琴娜怀里，提前唤醒他们的老寿星，走漏风声。

“多谢你了，扫兴大王。”

距离上次毁灭整个生日派对惊喜，让琴娜在知晓事情经过的前提下，步入客厅—

—就在这件事过后的一年里，雪尔莎三度荣获同一个称号“派对毁灭女王”。

很好，告密大师。下次进行派对筹办时，格雷戈里可不会忘了，要将雪尔莎塞进冰箱—或是用个大奶酪罩盖起来。

“寿星起床了！”格雷戈里鼓了鼓掌，便将口中的彩色卷纸笛吹响。

随后，他与雪尔莎一起遮住琴娜的双眼：在抵达目的地前可不能偷看。

“格雷戈里，你是不是煎糊了什么东西？”

琴娜还是有些不安，至于她做出以上判断的依据嘛，自然是格雷戈里手上残留的灰色面渣，以及有些刺鼻的焦糊气味。

“把煎饼忘了吧老妈，我们还有更酷的！”

是的，更酷的东西，比被智多星与吉秋搞砸的生日横幅更棒，但愿如此吧。

格雷戈里想试着让自己的情商提升些，这里是生日派对没错，击打用彩纸包装、肚里藏满糖果的皮纳塔马，这个主意也不错。

可是，琴娜她都多大了啊？

皮纳塔马，这种东西十二岁后的孩子就很少再碰了。

对这件事的不满，格雷戈里倒还可以憋在心里，那生日横幅呢？

那些横幅为什么是暗黄色的，看起来还特别像是—唐人街古玩店里的—驱邪灵符？

“实际上，那不只是皮纳塔马。”智多星按下手中的电子按钮，皮纳塔表面的彩纸，开始因内部机械的抖动而摇曳、掉落。

三大层彩色包装与水果软糖掉落在地，原本的纸质工艺品内，闪闪发光的银色迪斯科球放出音乐，都是些八十年代的畅销金曲。

“也许对琴娜太太来说，她已经过了玩皮纳塔的年纪。可是，没人能拒绝跳舞啊！”

智多星将遥控器交给格雷戈里保管，他还得去处理些细节问题。

比如墙上那些灵符，他和吉秋可尽力了。

先是用白漆将灵符上的驱邪咒语、太极八卦图给抹净，又要用毛笔搭配黑墨水，在风干的符纸上写好“生日快乐，健康长寿”的英文语句。

“谢谢，这是你们的三倍薪水。

下一次我来请客。”

格雷戈里将他这个月的零用钱，外加弗莱迪披萨店优惠券、免费汽水与半价薯条兑换券塞入希尔顿手中。

迪斯科球，摇滚金曲与热闹的氛围。还在等什么呢？把不愉快的事情都抛到河里，然后开始狂欢吧—

“什么？埃纳德，我们的蛋糕在—”

“—哦天呐，这下我可要惨了！”

—格雷戈里的起步舞跳得太过头了点，就连身后手捧生日蛋糕、推门而入的埃纳德，他也没能看见。

另外，他找到从埃纳德手中失踪的蛋糕现在位居何处了：蛋糕从埃纳德的手中飞起，逃离了埃纳德与她的四只机械手臂。

最终，自半空降落的蛋糕不偏不绕，精准命中格雷戈里的头顶。

“今年的蛋糕，肯定相当难吃，”格雷戈里从他的头上，沾取一小块抹有奶油果酱的蛋糕渣放入口中，“嗯，奶油头发丝口味的。”

同时，格雷戈里的表情也比《早上心情好》儿童秀中的大反派“消极先生”要难看百倍。

当你也被蛋糕砸中头顶，相信我，你也会像格雷戈里那样，一下也不想笑出来的。

派对继续，只不过，寿星在十五分钟后，便忙着与派对的主办者一起，在浴室里收拾后者头发上的稠奶油。

“可是妈妈，我们本可以做得更好！

可—可是我把一切都搞砸了—！

派对惊喜，蛋糕还有雪尔莎的煎饼。

唔，让蛋糕飞到头上是最惨的一次。”

格雷戈里从琴娜的手中接过湿毛巾，在自己的老妈过生日时，他也没能做到让对方少为自己操心：失败，彻头彻尾的大失败。

“我给你的派对糟透了，是吗妈妈？”

在这段问句过后，格雷戈里宛如漏电的故障传真机一般，吞吞吐吐敲打出他的最后一句话：抱歉，他还是没能做到最好。

“糟透了？不，儿子，一点都不！”

琴娜撕开两袋强力去油皂，格雷戈里对琴娜耸了耸肩：他们是家人，是这样没错。

可是琴娜不用为了让他告别沮丧，就像哄五年前那个小男孩那样哄他。

另外，他也可以自己处理好头上的奶油与蛋糕渣，还有手上的煎饼面糊。

“听着，格雷戈里，今天是我的生日，我也的确感受到你对它的重视和用心—”

但是—格雷戈里的心中，早已猜出接下来琴娜的第一句话与第一个词会是什么。

“—但是，事情不能只看到结果。用心的含义不一定是为此投入多少钞票，更重要的是真心诚意，就像慈善事业。”

说到这里，琴娜又捂住她的口部沉思片刻—所以，她是从什么时候开始，变得像个啰嗦的老太太的？

格雷戈里也对此做出回应：从格雷戈里闯出第一个大祸开始，之后就从没停下过。

“你这个小调皮鬼！”

面对格雷戈里的回答，琴娜所回赠的奖励便是两发“揪耳袭击”。

好啦，玩笑结束，接下来是淋浴喷头时间。

时间很快，便来到半小时后。

吃着剩下的生日蛋糕，靠在沙发垫上观看怀旧剧场。格雷戈里不太喜欢这类电视节目—他们只会播放五十到八十年代的老片子。

有些影片的播放器与滤色装置，可能都已经损坏了。

不过没关系，只要琴娜她喜欢，在今天的生日里就足够了。

“为了彻底让您融入环境，怀旧剧场频道—

特意在影片开始前的五分钟，为您呈现—

—来自八十到九十年代的—老式广告插播！”

老式广告？什么时候起，看老到掉渣的东西也得忍受广告了？

怪不得雪尔莎会选择，和智多星他们一起出去玩。

毕竟，两个时代之间的代沟，特别是娱乐方面的代沟—琴娜与格雷戈里之间—恐怕那代沟也太大了点儿。

“哦！真是意外！”

琴娜居然会对电视中的节目表示震惊。格雷戈里与埃纳德，他们对此，更是感到无穷的惊讶与好奇。

琴娜也很愿对格雷戈里二人做出说明：这是个很漫长的故事，故事发生在琴娜—当她和格雷戈里差不多大的时候。

在那个消息闭塞的时代，农村的分散平瓦房比城市中的水泥丛林要浓密得多。

那时候，琴娜与她的妈妈—格雷戈里的奶奶—她们还没有搬来庞顿中城。

那时候，她们在一个叫昆塔郡的小镇谋生—做着收入微薄的甜品生意。

那时候，稍有些风吹草动，琴娜便会联想到孩子们经常想象出来的恐怖怪物。

当大人们在自己身边，那些怪物便会审时度势并消失。

一旦大人们不在了，再加上阴雨天与黑暗的影响，鬼怪们便会自幻象中再度滋生。

“好在那时候，除去幻想中的怪物，

孩子们还有幻想中的英雄存在。”

英雄？艺术形象还真是难以理解啊。

格雷戈里还以为，电视上这个用眼罩遮住上半边脸、佩戴黑色阔边帽，还骑着黑马的男人是个江洋大盗呢。

“也可以这么说，但是他一直在劫富济贫。”

是啊，这点琴娜倒是没有说错。每个保守苦难与恐惧的地方，都知道那位手持银色刺剑的侠客，与他的侠肝义胆。

当你遇到困难的时候，当人们被暴政与强权所压迫的时候—

“行侠仗义，这才是佐罗。”

—这位黑夜之子般的英雄便会骑上骏马、披荆斩棘，用他的黑色斗篷庇护弱小，打击邪恶。让传说，不再只是传说。

“那个时候，我攒了大半年的零花钱，

就是为了从马戏团的商店棚车里，

买上一个佐罗的玩具！”

琴娜面对着第五次重播的广告，将她的思绪从现在引入过去。

她还记得，那位穿着加肥背带裤、头戴布质小丑面具的商店老板，当他将最后一名佐罗的玩具递向自己时，所说出的祝福—

“这可是最后一个了，恭喜你，小姑娘！”

—尽管在其他女孩看来，佐罗都是粗野的男孩子们的玩具，可谁会在乎这些？

至少琴娜不会，在无数个独自就寝，无数个父母不得不为了温饱而通宵赶工的黑夜，是佐罗的玩具，与他的银剑给了她勇气。

关节可动，头顶的黑色阔边帽，袋中的银剑为金属打制。附赠迷你弹簧火枪，四颗弹珠与一把磁力抓钩。

这些在现在看来，孩子们瞧都瞧不上眼的玩具，在十几年前可是不可多得的瑰宝。

“酷，我想在你长大之后，

也一定为他准备了个不错的收纳盒—

或者，把他放在了书架上？”

实际上，格雷戈里与埃纳德都想看看，那位佐罗的玩具现在被放在何处。

如果他真的没被琴娜弄丢，唔，以格雷戈里翻箱倒柜的本领，就算佐罗的大小只有拇指尺寸，他也该被翻出来了。

琴娜的思绪，在格雷戈里的疑问声中，自童年快进到一次旅行：正是那次渡轮旅行，让她与她的父母在此定居。

在渡轮与岸边之间，要想经过这段布满海水的距离，就必须跨过一整块湿滑的铁板桥。

在佐罗的鼓励下，琴娜做到了。可代价又是什么呢？

琴娜只记得，自己当时在桥上时摔倒了，摔了她人生中最大的一跤。

之后，当她打开没能被拉链固定住的背包时—不见了—她的佐罗去哪儿了？

有太多可能：在她跌倒时不深滑落，坠入渡河。或是在船上时，佐罗就被扒手当成钱包勾走了。再或者—

“事后，您没有再去找找看，是吗？”

埃纳德在这段问题过后，也认为自己的提问有些突兀和失礼。于是，她又接连向着琴娜道歉示意。

—很可惜，琴娜一直都没有机会。

特别是当她有了格雷戈里之后，工作以家庭的压力让她抽不开身。

假期？假期对甜品店而言，也不过是促销日活动。

琴娜，她又有多久没体验过，阔别已久的自由支配时间了？

快乐没准就是这样消失的。

“我说，既然今天是你的生日，

老妈，我们应该去找找看！

我是说，你怎么能放弃自己的童年回忆呢？

他的确是个玩具没错，可对你来说—

—他又不仅仅是个玩具！”

格雷戈里在沙发座垫上左蹦右跳，之后，他试着让自己恢复理智与正常的语言能力。

“我是说，为了那些虚伪的成人世界的借口，就丢掉最珍贵的童真和纪念，

这样的成长也太无聊、太痛苦了。

你就不想让它放慢一点，哪怕—

—哪怕一丢丢也好？”

格雷戈里还认识不少在海边的朋友，所以—佐罗他的球形关节和配件是金属制成的，还有磁动力抓钩对吗？

琴娜点了点头：是的，半金属半塑料材质。

那就一切好说了。格雷戈里叫上埃纳德，现在他们只缺少一样东西：一个能为他们提供理想道具的邪恶天才！

“等等，邪恶天才？”

直到琴娜跟着他的孩子与埃纳德来到郊区公路，她才意识到事情的不对劲。

可惜，现在退出可太迟了。格雷戈里关掉路边的公共电话，雪尔莎与摇滚弗莱迪他们五分钟后就到。

格雷戈里要找的邪恶天才，他又是谁呢？

有些时候，琴娜真有点担心格雷戈里的交友取向—饥不择食—尽管她对他说过很多遍要善择益友，可她还是非常担心。

按照最消极的说法，上贼船容易，要溜下贼船可就难了。